Recibido: 11 de agosto de 2022
Aceptado: 17 de mayo de 2023
Esta investigación tuvo como objetivo proponer una herramienta de matriz integrada, ambiental-laboral, que permite diagnosticar los impactos ambientales que se originan en las actividades industriales, incorporada esta, a la evaluación de riesgos laborales, y aplicable a las pequeñas y medianas empresas (pymes) que se dedican a la fabricación de alimentos balanceados para animales. Se utilizó una metodología mixta con recolección y análisis de datos cualitativos y cuantitativos, realizando entrevistas y encuestas a treinta y tres trabajadores que llevan más de cinco años laborando en las pymes. Se identificaron contaminantes en el lugar de trabajo y se evaluaron los impactos ambientales y los riesgos laborales mediante mediciones higiénico-sanitarias basadas en normativas locales y valores límites permisibles establecidos por la Conferencia Americana de Higienistas Industriales Gubernamentales (ACGIH, por sus siglas en inglés); además, se priorizaron y verificaron las incidencias generadas por las actividades críticas para determinar la aceptabilidad del riesgo. Se concluye que la matriz propuesta, al abarcar e integrar diferentes elementos ambientales-laborales, permite obtener un análisis integrado del estado actual de las pymes dedicadas a la fabricación de alimento balanceados. A partir de dicho análisis, se podrán establecer acciones que reduzcan la contaminación ambiental y, asimismo, mejorar la salud de los trabajadores de manera integrada.
Palabras clave: impacto ambiental, riesgo laboral, matriz integrada, contaminación ambiental, análisis del riesgo.
Clasificación JEL: J81, Q53.
This study introduces an integrated matrix tool for identifying the environmental impacts of industrial activities and evaluating the associated occupational risks, specifically in Small and Medium-sized Enterprises (SMEs) engaged in feed manufacturing. A mixed methodology incorporating qualitative and quantitative data collection and analysis methods was employed, involving interviews and questionnaires administered to 33 workers who had been employed in this type of SMEs for more than five years. Initially, all workplace pollutants were identified. Then, the environmental impacts and associated occupational risks were evaluated using hygienic and sanitary measurements based on local regulations and the permissible limit values established by the American Conference of Governmental Industrial Hygienists (ACIGH). Additionally, the effects generated by the most critical activities were prioritized and verified to determine risk acceptability. The findings demonstrate that, by encompassing and integrating different environmental and occupational elements, the proposed tool allows for an integrated analysis of the current state of SMEs engaged in feed manufacturing. Based on this analysis, strategies can be developed to reduce environmental pollution and improve workers’ health in an integrated manner.
Keywords: Environmental impact, occupational risk, integrated matrix, environmental pollution, risk analysis.
JEL classification: J81, Q53.
Las pequeñas y medianas empresas (pymes) desempeñan un papel de importancia en las economías contemporáneas (
Este modelo de crecimiento económico expansivo, que consume grandes cantidades de recursos naturales sin considerar adecuadamente sus costos ambientales, está generando un desequilibrio ecológico en nuestro planeta, la actividad industrial y humana ha sido un factor determinante en este cambio (
En ese sentido, la actividad industrial tiene un efecto incremental en los impactos ambientales, debido a que los procesos de producción necesarios para la obtención de bienes han incrementado el número de enfermedades laborales en el mundo, y Colombia no es la excepción; en el informe del Observatorio de la Seguridad y Salud en el año 2021, indica que en el país se presentaron 42.646 enfermedades laborales calificadas, con una tasa de 394,9 enfermedades laborales por cada 100.000 trabajadores (
Por consiguiente, la empresa requiere conocer el impacto ambiental y los riesgos a los que está expuesta con el fin de determinar las consecuencias que pueden acarrear dentro de la organización, minimizar su potencial cuando son negativos y disminuir sus posibles afectaciones (
Las organizaciones deberían considerar hacer cambios en sus procesos para reducir el impacto ambiental y la afectación en la salud de los trabajadores, y llevar a cabo investigaciones continúas utilizando herramientas metodológicas para recopilar y analizar datos cuantitativos con el fin de identificar y evaluar los riesgos en cada área de trabajo.
La implementación de herramientas de diagnóstico ambiental, basada en la evaluación de riesgos laborales, ha evolucionado hacia un procedimiento integrado que permite evaluar de manera efectiva el estado actual de las pymes. Esta evolución ha sido destacada por autores como
De acuerdo con lo expuesto por
En el contexto empresarial es de suma importancia tener una comprensión clara de los riesgos a los que una organización está expuesta. Esta comprensión permite evaluar tanto las consecuencias positivas como negativas que pueden tener un impacto en la empresa, y minimizar así su impacto. Según
Esto, a su vez, puede ayudar a prevenir enfermedades y lesiones laborales, reducir las posibles pérdidas en la empresa, y tomar medidas preventivas y correctivas que garanticen un ambiente laboral seguro y saludable para los empleados. Por lo tanto, se recomienda que las empresas realicen una evaluación sistemática de los riesgos laborales y tomen medidas proactivas para prevenir cualquier impacto negativo en la organización y sus empleados.
Este estudio se enfoca en el sector agroindustrial dedicado a la producción de alimentos para animales, considerando que el crecimiento de la población es un factor relevante que contribuye al aumento de la contaminación ambiental. En el contexto colombiano, este crecimiento ha impulsado el consumo de alimentos provenientes de la industria agroindustrial, según la
Dentro de la literatura especializada existen diversas herramientas, tanto cuantitativas como cualitativas, que pueden ser empleadas para el propósito de reducir el impacto al medio ambiente y prevenir riesgos a la salud humana en los procesos productivos. Entre estas herramientas se destaca la Matriz de Riesgos (MR), la cual es reconocida por su simplicidad y rapidez en la generación de resultados. Según
Por consiguiente, la investigación tiene como objetivo integrar las metodologías de análisis ambiental y de riesgos laborales para proponer una herramienta matricial que permita relacionarlas de manera concreta, ya que, según autores como
Por último, este articulo ese divide en cinco secciones, las cuales son: introducción, marco referencial, metodología, resultados, discusión y conclusiones.
Los sistemas integrados de gestión ISO 14000 e ISO 18001
De acuerdo con lo planteado por
Según
Por su parte, autores como
Olaru et al., (
En este ámbito hay que resaltar que la integración de las normas de calidad, ambiental y de salud y seguridad en el trabajo son posibles, puesto que los tres enfoques recaen en el ciclo PHVA teniendo una clara orientación a los procesos (
En este sentido, se determina que existen diferencias básicas entre los distintos sistemas de gestión, inicialmente para el sistema de calidad, donde, por un lado, el producto es el fin que viene dado por un proceso de producción, y, por el otro, para el sistema de gestión ambiental y de seguridad y salud ocupacional, el producto es cómo se desempeña la organización. Partiendo de lo anterior, se puede decir que, para lograr integrar los tres sistemas, se deberá desarrollar un sistema logístico que permita ejecutar decisiones técnicas y operativas permitiendo la eficiencia organizacional (
La metodología utilizada en este estudio es de tipo mixta, que combina la recolección y análisis de datos cualitativos y cuantitativos para examinar la gestión ambiental y de riesgos laborales en dos pymes en un municipio del centro del Valle del Cauca, Colombia. Las empresas analizadas presentaron procesos industriales similares en la producción de alimentos balanceados para consumo animal en el sector geográfico del estudio.
En la Figura 1, se detalla el estudio que se llevó a cabo en tres etapas principales. En la primera, informe de condiciones iniciales, se identificaron los procesos relevantes y se recolectó información a través de encuestas, entrevistas y análisis documental. Luego, se caracterizaron las condiciones utilizando técnicas estadísticas y de análisis de contenido para identificar patrones y tendencias en la información. Finalmente, se revisaron los resultados y se elaboró un informe detallado de las condiciones del ambiente laboral.
En la segunda etapa, análisis de la normatividad legal vigente, se establecen los valores límites permisibles (TLV), que son valores establecidos por organismos reguladores que determinan la cantidad máxima de exposición permitida de una sustancia química en el ambiente laboral. Estos valores se actualizan periódicamente para garantizar la seguridad de los trabajadores. Se utilizaron técnicas de recolección de datos y análisis cuantitativo para determinar los valores límites permisibles y las enfermedades laborales más comunes en la industria.
En la tercera etapa del proceso, evaluación de riesgos, se establecen los criterios y atributos necesarios para evaluar la significancia de los riesgos identificados en la fase anterior. Estos criterios pueden incluir la probabilidad de que ocurra el riesgo y la vulnerabilidad de la empresa ante este. Los atributos, por otro lado, son las características específicas que se utilizarán para evaluar cada riesgo, tales como la exposición de los trabajadores, el impacto en la salud humana, el impacto ambiental, entre otros.
Además, es fundamental establecer un proceso claro y coherente para evaluar y clasificar los riesgos identificados en función de estos criterios y atributos, todo ello permitirá a la empresa tomar decisiones informadas sobre cómo manejar los riesgos identificados y reducir su impacto en la organización y en su entorno, para, finalmente, consolidarlo en una matriz integrada.
En esta sección se presentan los resultados obtenidos mediante la aplicación rigurosa y sistemática de la metodología establecida en la investigación. Cada etapa se llevó a cabo con el objetivo de obtener resultados precisos y representativos, garantizando así la confiabilidad de estos.
Etapa 1: informe de condiciones iniciales
Identificación del proceso
Se realizó una recolección exhaustiva, a través de una lista de chequeo, de la información sobre los diferentes procesos que componen las áreas de las empresas. Se identificaron todas las actividades involucradas en el proceso industrial, incluyendo la descripción de tareas, duración y frecuencia, así como el número y características de los trabajadores y partes interesadas.
Recolección de la información
Para recopilar la información requerida, se emplearon varias técnicas, incluyendo entrevistas, cuestionarios y encuestas. Estas técnicas se aplicaron a supervisores y operarios del subsistema de operaciones que tenían al menos cinco años de experiencia en la empresa y, por lo tanto, poseían un conocimiento detallado del proceso de manufactura. En total, se realizaron estas técnicas a treinta y tres trabajadores.
Se utilizó la técnica de entrevista semiestructurada para obtener información sobre las características del proceso industrial, incluyendo el flujo de materiales e información, cuellos de botella, desperdicios, reutilización, sistemas de control y gestión de calidad. Las preguntas abiertas utilizadas durante la entrevista permitieron recopilar información detallada y determinar los criterios de aceptabilidad de los riesgos identificados. Una vez diseñado el cuestionario, se aplicó a la población objetivo.
De igual manera, se empleó un cuestionario tipo encuesta para recopilar información sobre los riesgos laborales asociados con la operación, ya que esta información era más sensible. El cuestionario se diseñó de manera anónima para reflejar la realidad del proceso de la forma más precisa posible. Se utilizó la información obtenida en la caracterización de procesos y se pidió a los participantes que calificaran los riesgos identificados en una escala de tres opciones: 1: leve, 2: moderado y 3: grave. Además, se incluyó un espacio para que los participantes pudieran ampliar la información con sus propias ideas.
Caracterización de condiciones
Se consideró de suma importancia detallar de manera técnica y científica las tareas no rutinarias, las actividades de mantenimiento, las paradas obligatorias y los tiempos muertos del proceso para llevar a cabo una caracterización exhaustiva que no omitiera elementos que pudieran tener algún efecto negativo en el entorno ambiental o de riesgo laboral. Para complementar esta etapa de caracterización, se llevó a cabo una inspección detallada de las máquinas, equipos y fuentes que generan impactos ambientales, tales como las calderas, generadores, hornos, fuentes eléctricas y de gas, entre otros.
Simultáneamente, se realizó una identificación de los controles existentes y de sus acciones de mejora con el objetivo de determinar si las medidas preventivas con las que cuenta la organización son efectivas para reducir el riesgo asociado a cada actividad, según lo descrito por
Además, se llevó a cabo un reconocimiento detallado de las materias primas e insumos utilizados en la manufactura, especificando aquellos productos que pudiesen propiciar la emisión de sustancias nocivas al aire, agua, suelo y la afectación a la salud del trabajador. Se evaluaron posibles emisiones de humos, gases, vapores, líquidos, polvos o sólidos y cualquier otro elemento que pudiera tener efectos adversos en la salud de las personas expuestas. Es importante destacar que los efectos adversos dependen tanto de la concentración como de la duración de la exposición, así como de la susceptibilidad de las personas expuestas, tal como explica
Revisión final
En el proceso de caracterización ambiental, se logró identificar, reconocer y priorizar las medidas ambientales que están estrechamente relacionadas y proporcionales a la producción, utilizando la información disponible, tal como lo describen
Entre las medidas ambientales identificadas, se destacan principalmente los agentes físicos y químicos, así como la contaminación del aire, agua y suelo. También se evaluó el consumo de recursos naturales como el agua, la energía y el gas, al igual que el uso del suelo, el desagüe y la disposición de residuos sólidos. Sin embargo, cabe mencionar que estas medidas están reguladas por la autoridad nacional y son exigibles en el ordenamiento jurídico colombiano, por lo que se excluyeron del presente estudio. Es importante destacar, además, que la identificación y priorización de estas medidas ambientales contribuyen a minimizar los efectos negativos del proceso productivo en el medio ambiente y en la salud de los trabajadores, lo que a su vez puede mejorar la imagen y reputación de la empresa ante la sociedad y las autoridades ambientales.
Con la información recogida en esta etapa 1, se elaboró un informe denominado «Informe de condiciones iniciales». En la Tabla 1 se desglosaron cada una de las actividades del proceso, se identificaron los contaminantes presentes en el medio laboral, detallando todos los aspectos ambientales que se originan, asimismo, los impactos que se generan al entorno y a los trabajadores; también, se incluyeron los posibles efectos de las condiciones en la salud del trabajador, para establecer la relación «Ambiente-Laboral».
Componentes | Descripción del componente |
Actividad | Se describe la actividad que corresponde al proceso de producción |
Condición de operación | Se indica si la actividad es Normal del proceso -Anormal o no rutinaria- De emergencia- De parada- De arranque |
Máquina o equipo | Nombre de la máquina o equipo |
Responsable de la actividad | Cargo y/o nombre del responsable de la actividad |
Aspecto ambiental | Determinar el consumo de agua, energía, carbón, papel, vidrio, combustibles fósiles, generación de aguas residuales, de gases, humos, vapores, temperaturas, vibraciones, ruido, olores, de residuos sólidos ordinarios, residuos sólidos peligrosos. |
Descripción del aspecto ambiental | Detallar el aspecto ambiental identificado haciendo explícita su condición actual y sus unidades de medidas |
Impacto ambiental | Determinar si aumenta la presión sobre los recursos renovables, presión sobre los recursos naturales no renovables, contaminación del aire, suelo, agua. |
Impacto a la salud del trabajador | Enfermedades que generan al trabajador por la exposición al impacto ambiental |
Etapa 2: Análisis de la normatividad legal vigente
Una vez determinada el estado de las organizaciones, esta etapa consiste en analizar la normatividad legal vigente y recoger la información necesaria para alimentar cada celda de la matriz a partir de los impactos y aspectos encontrados, y para ello, se utiliza como referente los valores límites permisibles establecidos por la
En la Tabla 2 se establecen los TLV utilizados para la evaluación de los aspectos ambientales y se ponderaron mediante una escala de tres categorías para su análisis, establecido para una jornada normal de ocho horas diarias y cuarenta horas semana.
Valoración | RUIDO (DB) | VIBRACIONES | CALOR TÉRMICO | MATERIAL PARTICULADO | GASES TÓXICOS(µg/m3) |
||||||
Mano-Brazo m/seg2 | Cuerpo entero m/seg2 | Gasto metabólico | Tiempo en minutos | Temperatura (°C) | Polvo inhalante (µg/m3) | Polvo respirable (µg/m3) | Monóxido de carbono | H2S | Sílice |
||
Leve < | 80 | 2,5 | 9,1 | 235 | 15 | 22 | 9 | 2 | 23 | 1 | 0,024 |
Moderado | 81-84,9 | 2,6-4,9 | 9,2-20 | 359,9 | 29,9 | 24,9 | 9,1- 9,9 | 2,1 -2,9 | 24 | 4,9 | 0,0249 |
Grave > | 85 | 5 | 21 | 356 | 30 | 25 | 10 | 3 | 25 | 5 | 0,025 |
De igual manera, se determinaron atributos de Leve, que corresponde a los aspectos ambientales que no tienen un impacto significativo para el medio ambiente ni afección a la salud del trabajador. Moderado, aspectos ambientales que tienen mayor probabilidad de afectar el medio ambiente y la salud de los trabajadores debido a su nivel de riesgo o frecuencia de exposición. Grave, para aspectos ambientales que tienen impacto en el entorno y en la salud de los trabajadores por su frecuencia de exposición o por el riesgo que implica.
No sobra decir que estas condiciones ambientales pueden tener efectos adversos sobre la salud del trabajador, que actualmente se encuentran contempladas en el Decreto 1477 de 2014 y por el Decreto 676 de 2020 en el territorio colombiano, por el cual se incorpora una enfermedad directa a la tabla de enfermedades laborales; cada una de estas enfermedades contempladas en la normatividad dependen de variables como la concentración del agente contaminante, el tiempo de la exposición y el valor que toma la condición dentro de la escala de calificación (
RIESGO | POSIBLES EFECTOS SOBRE LA SALUD |
||
LEVE | MODERADO | GRAVE |
|
Ruido | Valor de límite permisible. Sin efectos adversos. Conservar medidas preventivas. | Provoca alteraciones temporales del umbral auditivo. Acúfenos. Malestar, estrés, nerviosismo. | Hipoacusia neurosensorial (H93,2). Fatiga auditiva. Hipertensión arterial (I10). Síndrome por ruptura traumática del tímpano (S09,2). |
Vibraciones mano-brazo | Valor de límite permisible. Sin efectos adversos. Conservar medidas preventivas. | Lesiones de hombro (M75) Manguito rotador o síndrome de supraespinoso extremidad (M75.1). | Síndrome de Raynaud (173,0). Acrocianosis y acroparestesias (173,8). Contractura de Dupuytren (M72,0). Epicondilitis lateral (M77,1); Mialgia (M79,1). Otros trastornos específicos de tejidos blandos (M79,8). Osteonecrosis (M87). |
Vibraciones cuerpo entero | Valor de límite permisible. Sin efectos adversos. Conservar medidas preventivas | Compromiso leve: náuseas, palidez sudor, que ceden al cesar la vibración. Dolor articular (M25,5). Síndrome cervicobraquial (M53,1). | Otras osteonecrosis; secundarias (M87,3). Enfermedad de Kienbock del adulto (osteocondrosis del adulto del semilunar del carpo) (M93,1) y otras osteocondropatías especificas (M93,8). |
Temperatura | Valor de límite permisible. Sin efectos adversos. Conservar medidas preventivas. | Golpe de calor e insolación (T67,0). Síncope por calor (T67,1). Calambre por calor (T67,2). Urticaria debida al calor o al frío (L50,2). | Enfermedad pulmonar debida a sistemas de aire acondicionado y de humidificación del aire (J67,7). Leucodermia no clasificada en otra parte (incluye «vitíligo ocupacional») (L81,5). Congelamiento superficial (T33). Congelamiento con necrosis de tejidos (T34). Hipotermia (T68). Otros efectos de la reducción de la temperatura (T69). |
Polvo inhalable | Valor de límite permisible. Sin efectos adversos. Conservar medidas preventivas. | Otras rinitis alérgicas (J30,3). Reacciones a estrés grave (F43). | Asma (J45). Cáncer de pulmón. Bronquitis y neumonitis causada por productos químicos, gases, humos y vapores (bronquitis aguda) (J68,0). |
Polvo respirable | Valor de límite permisible. Sin efectos adversos. Conservar medidas preventivas. | Otras rinitis alérgicas (J30,3). | Neumonitis por hipersensibilidad a polvo orgánico (J67). |
Monóxido de carbono | Valor de límite permisible. Sin efectos adversos. Conservar medidas preventivas. | Demencia en otras enfermedades (F02:8). Trastornos del nervio olfatorio (G52,0). Angina de pecho (120). Dispepsia (K30). | Infarto agudo de miocardio (I21). Paro cardiaco (I46). Arritmias cardiacas (I49). |
H2S (ácido sulfhídrico) | Valor de límite permisible. Sin efectos adversos. Conservar medidas preventivas. | Síndrome de disfunción reactiva de las vías aéreas (J68,3). Efectos tóxicos agudos (TS7,3) (T58) (TS9.6). | Edema pulmonar agudo causado por productos químicos, gases, humos y vapores (J68,1). Bronquiolitis obliterante crónica, enfisema crónico difuso o fibrosis pulmonar crónica (J68,4). Bronquitis y neumonitis causada por productos químicos, gases, humos y vapores (Bronquitis química aguda) (J68,0). |
Sílice | Valor de límite permisible. Sin efectos adversos. Conservar medidas preventivas. | Trastorno de ansiedad generalizada (F41,1). Trastorno mixto ansioso depresivo (F41,2). Reacciones a estrés grave (F43). Dispepsia (K30). | Neoplasia maligna de bronquios y de pulmón (C34). Enfermedad cardiaca pulmonar sin especificar (127,9) (cor pulmonares). Otras enfermedades pulmonares obstructivas crónicas (incluye asma obstructiva, bronquitis crónica, bronquitis obstructiva crónica) (J44). Silicosis (J62). Neumoconiosis asociada con tuberculosis (silicio - tuberculosis) (J63,8). Síndrome de Caplan (J99,1; M05,3). |
Etapa 3. Evaluación del riesgo
En la evaluación y análisis del riesgo, es importante identificar las fuentes de contaminación potenciales y las rutas de exposición, que son los diferentes caminos por los cuales los trabajadores pueden estar expuestos a los contaminantes, incluyendo la vía oral (a través de la ingesta de alimentos, agua o suelo), la vía respiratoria (por inhalación) y la absorción a través de la piel (por contacto dérmico) (
Clasificación del riesgo | Características |
LEVE | IR < 0,5 No se genera ningún tipo de sanción ambiental ni laboral. Cumple con los límites permisibles según la legislación vigente. Las condiciones se deben mantener controladas. Los elementos de protección personal son eficientes en este rango. Mantener las medidas preventivas y realizar inspecciones periódicas. |
MODERADO | 0,5 < IR < 1 Generar planes de control ambiental y laboral para evitar sanciones y/o multas. Los valores que toma el factor están relativamente cerca de los límites permisibles. Los elementos de protección personal son indispensables y deben ser controlados de manera efectiva para asegurar su buen desempeño. Es necesario intervenir el proceso y tomar medidas de control correctivas y preventivas eficientes. |
GRAVE | IR > = 1 Los valores de la medición son iguales o superiores al límite establecido por las normas. Hay alta probabilidad de sanciones establecidas en la ley. Aumenta la posibilidad de accidentes o enfermedades laborales aún si se dispone de elementos de protección personal. Se requiere intervención inmediata e incluso se puede requerir la interrupción del proceso. |
Igualmente, se determinó un código de colores para facilitar su interpretación, así: color rojo, indica alto riesgo y su efecto se considera grave. En general supera el TLV. Requiere intervención inmediata. La relación obtenida en el índice de riesgo IR es igual o mayor a 1. La exposición del trabajador puede tener consecuencias severas. El control del riesgo debe ser urgente. Hasta que el riesgo sea controlado o minimizado debe hacerse seguimiento médico frecuente a los trabajadores expuestos. El color amarillo, riesgo moderado, se debe tratar con precaución y cuyo valor se encuentra alrededor del nivel intermedio del límite permisible. Cuando la relación está entre 0,5 y 1, es necesario utilizar elementos de protección personal para evitar la exposición al riesgo. Además, es importante prevenir y controlar el riesgo y realizar un seguimiento médico del trabajador de acuerdo con la normativa legal vigente. En el caso de que el color asignado sea verde, lo cual indica un riesgo leve, se debe mantener control sobre las condiciones, ya que el IR es inferior a 0,5 y está por debajo del límite permitido.
Con base en la información recolectada, se elaboró una herramienta que permitió desarrollar un análisis integral que apoyara los procesos en la toma de decisiones. En la herramienta se digitan los datos de cada medición y a través de un código de colores y una barra indicadora se pueden interpretar las condiciones ambientales en la que se encuentra el entono y cómo afecta a la salud del trabajador. El código de color verde, amarillo y rojo establece el nivel de riesgo, como ya se explicó anteriormente, de tal manera que, visualmente, permite concentrar la atención en los riesgos más significativos. Por otro lado, la barra registra el valor de la variable ambiental que genera el riesgo, por lo cual es posible establecer en cuánto se supera el valor máximo permitido. En la Figura 2 se detalla un ejemplo del resultado obtenido para una escala de ruido a diferentes frecuencias que van desde 250 Hz hasta 8 kHz.
La herramienta utilizada permitió identificar aquellos aspectos ambientales que presentan un alto nivel de riesgo y que requieren una atención inmediata por parte de la empresa, lo cual se representa en la escala de color rojo. Es importante destacar que, en estos casos, el uso de elementos de protección personal no es suficiente para solucionar la situación de riesgo, ya que su impacto negativo en el medio ambiente sigue siendo significativo.
Por otro lado, en el caso de los aspectos ambientales que se ubican en la escala de color amarillo y verde, se pueden abordar inicialmente a través de medidas de protección personal o mediante la implementación de mecanismos de control en la maquinaria. Aunque también se pueden tomar medidas para mejorar el aspecto ambiental, estas decisiones se deben emprender acciones en función de las prioridades y necesidades identificadas a través de la herramienta, lo que permite una gestión más eficiente de los recursos y esfuerzos de la empresa.
De igual modo, se procedió a identificar cada una de las actividades involucradas en los procesos de producción con el fin de elaborar la matriz integrada. El análisis de la situación medioambiental permitió la identificación de todos los aspectos que afectan a la calidad del entorno laboral. Para determinar y priorizar los riesgos en un producto o proceso, resulta fundamental identificar las variables significativas, lo que permite a las empresas contar con un conocimiento profundo de su actividad, incluyendo, tanto sus fortalezas, como sus debilidades, oportunidades y amenazas. De esta manera, se puede determinar si un evento específico representa un riesgo para la organización. Este enfoque ha sido destacado como clave para una gestión eficaz del riesgo en diversas fuentes (
La Figura 3 muestra todos los impactos presentes en los procesos productivos de las empresas objeto de estudio. Esta información se estableció durante una jornada laboral de ocho (8) horas y a lo largo de un período de tres (3) meses de observación. Como las empresas tienen actividades y tareas similares, es evidente la presencia de riesgos ambientales y laborales comunes. Estos riesgos incluyen las emisiones atmosféricas, generadas en su mayor parte por partículas procedentes de cada fase del proceso de producción. La exposición a estas partículas puede causar enfermedades crónicas o agudas cuando sus concentraciones superan los umbrales máximos permitidos (
Del mismo modo, se generan gases tóxicos procedentes de los tubos de escape de los vehículos que entran en la planta y de la caldera que funciona con carbón como combustible, lo que hace que existan riesgos químicos. Los gases y sustancias tóxicas procedentes del CO, H2S y sílice se consideran especialmente peligrosos. Los riesgos físicos, como el ruido, las vibraciones y las temperaturas extremas que pueden causar posibles enfermedades profesionales, también están presentes en las actividades del proceso.
Adicionalmente, dentro de las actividades del proceso, se originan gases tóxicos que se desprenden de los escapes de los vehículos que ingresan a la planta y de la caldera que funciona con carbón mineral como combustible; debido a esto, se consideran riesgos químicos los gases y las sustancias tóxicas originadas especialmente por el CO, H2S y sílice, e igualmente riesgos físicos como el ruido, las vibraciones y las temperaturas extremas susceptibles de generar posibles enfermedades laborales.
Mediante un análisis previo, se llevó a cabo una toma de muestras para identificar la presencia de contaminantes en el ambiente laboral. Para ello, se emplearon equipos de metrología con el objetivo de obtener información detallada acerca de la exposición de los trabajadores y las condiciones del ambiente en el que desarrollan sus actividades. La información obtenida fue comparada con los valores límite establecidos por la ACGIH en la Tabla 2 para evaluar la situación y determinar si se cumplen los criterios establecidos.
Se empieza analizando el ruido como primer contaminante, el cual se considera el contaminante físico más prevalente en los entornos laborales. La exposición prolongada, y sin la debida protección en altos niveles sonoros, representa un riesgo potencial para la salud (
Para efectos del estudio se optó por realizar sonometrías. Esta técnica se utiliza básicamente para cuantificar los niveles de ruido generados por una máquina en un puesto de trabajo, por consiguiente, se calculó el índice de presión sonora y la frecuencia para obtener el indicador del riesgo, debido a la continuidad del ruido generado en las diferentes áreas donde predomina la labor operativa. En la Tabla 5 se muestran los promedios de las mediciones higiénico-sanitarias realizadas.
Empresa | NPSdB (A) | NPS Db(Lin) | Análisis de Frecuencia (Db(Lin)) | IR |
|||||||||
63 | 125 | 250 | 500 | 1k | 2k | 4k | 8k | ||||||
A | 98,5 | 102 | 78,3 | 86,6 | 95,0 | 93,8 | 91,9 | 84,1 | 80,7 | 77,1 | GRAVE | ||
B | 97 | 105 | 88 | 92,3 | 93,7 | 95,3 | 90,0 | 90,5 | 81,9 | 79,0 | GRAVE | ||
Para las áreas de trabajo operativo correspondientes al 100% de los sitios evaluados, se presentan niveles de presión sonoros superiores a los 85 dB (A), razón por la cual se establece como nivel de riesgo alto para todo el personal que ejecuta sus labores en las distintas organizaciones. Cabe resaltar que, a partir de los 85 dB (A) que sobrepasa los valores límites permisibles, las fuentes de ruido pueden generar frecuencias dañinas, en este hallazgo resulta indispensable el uso de protección auditiva de inserción o de copa como medida aplicada al individuo, asimismo, rotación de puestos de trabajo y exámenes de audiometría periódicamente, para mantener la salud auditiva de los trabajadores expuestos a altos nivel de presión sonora.
Otro de los contaminantes físicos habituales en los entornos laborales es el calor, el cual puede generar sensaciones de incomodidad entre los trabajadores expuestos. Además, puede provocar afecciones de mayor gravedad que podrían comprometer la salud de los empleados y disminuir su rendimiento en el trabajo (
Empresa | Fuentes que generan calor | Tipo de vestimenta usada | Controles de ingeniería usados | WBGT (°C) in | Régimen detrabajo | IR |
A | Radiación térmica por parte de la caldera ubicada en las mismas instalaciones de molienda, aporte térmico ambiental durante los días soleados. | Camisa manga larga en color gris, pantalón largo en jean azul, zapato cerrado. | No se disponen de mecanismos para el control térmico en el área evaluada, ingreso eventual corrientes de aire natural. | 30° | 25-50% | Grave |
B | No se evidencian fuentes fijas generadoras de calor, fenómeno de convección durante la jornada laboral. | Overol de color blanco. Cofias, zapato cerrado. | Ingreso ocasional de corrientes de aire, lo que logra generar recirculación interna. | 25° | 75-100% | Moderado |
Los trabajadores que laboran en ambientes cálidos y realizan un esfuerzo físico significativo pueden verse afectados en su sistema de regulación térmica corporal, lo que impide un intercambio normal de temperatura entre su cuerpo y el entorno. Esto significa que el intercambio de calor entre el ambiente y el cuerpo se ve afectado. Cuando el cuerpo no puede liberar el calor generado al ambiente, este se acumula en el interior del cuerpo y aumenta la temperatura corporal, lo que puede producir daños irreversibles. Esto se ha reportado en estudios como el de
En la evaluación del riesgo por estrés térmico, se empleó el método del índice WBGT, conocido como «Wet Bulb Globe Temperature», o en español «Índice de temperatura del globo negro y termómetro húmedo», como se informó por
En las instalaciones internas donde se encuentra la caldera, se registran aportes térmicos debido a que se disponen de fuentes fijas que generan calor, pero no de mecanismos para el control del factor de riesgo físico por temperaturas extremas, esto hace que la sensación térmica se encuentre elevada en la empresa A, por lo que se determina un nivel de riesgo alto para el personal expuesto en esta área, específicamente. Para la empresa B, la temperatura dependía en gran medida de los factores ambientales externos, ya que no se observan fuentes fijas que generaran trasferencia térmica por radiación, por tanto, se determina nivel de riesgo moderado, debido a las condiciones locativas actuales que permiten la circulación de las corrientes de aire natural que logran generar recirculación interna desplazando de esta forma los vapores acumulados por acción de trabajo operativo.
Otro contaminante importante es el material particulado (MP), que consiste en una mezcla de partículas sólidas y líquidas que se encuentran en el aire en diferentes concentraciones y tamaños. Según
Según
En la Tabla 7 se detallan las mediciones realizadas para la fracción respirable PM2,5 (2,5 micras), ya que es uno de los mayores contaminantes presentes en este tipo de organizaciones (
Empresa | Peso inicial (mg) | Peso final (mg) | Peso neto (mg) | Volumen muestreado (m³) | Concentración encontrada (mg/m³) | Índice de riesgo |
A | 12,47 mg | 13,78 mg | 1,31 mg | 1,058 m³ | 1,23 mg/m³ | Moderado |
B | 13,30 mg | 13,74 mg | 0,44 mg | 1,063 m³ | 0,41 mg/m³ | Leve |
Además de los efectos mencionados, la exposición a material particulado también puede aumentar el riesgo de enfermedades cardiovasculares como infarto de miocardio, accidente cerebrovascular y enfermedad coronaria, así como la mortalidad asociada a estas enfermedades (
Para el análisis de los riesgos químicos presentes, se determinaron los gases tóxicos, por lo tanto, se utilizó un ciclón de aluminio para la colección de las partículas respirables con un flujo de 2,5 l/min, para conocer la concentración a material particulado por polvo respirable y con análisis de sílice ( alfa cuarzo y cristobalita), este valor se seleccionó con el fin de emular la cantidad de aire respirado por una persona, tomando en cuenta una frecuencia de inhalación promedio durante la jornada laboral (
En tal sentido, se indica que las mediciones ocupacionales solo se realizaron en la empresa A, debido a que la empresa B no cuenta con caldera y no genera riesgo por dicha exposición. Con relación a la Tabla 8, se presentan las concentraciones para polvo y cristobalita respirable que está por debajo del valor límite permisible, estableciendo un riesgo leve. Sin embargo, los niveles para alfa cuarzo determinados en la muestra están por encima del límite permisible, por lo cual se establece un índice de riesgo grave.
EMPRESA | SUSTANCIA | CONCENTRACIÓNmg/m³ | % SÍLICE CRISTALINA | TLV-TWAmg/m³ | ÍNDICE DE RIESGO |
A | Polvo respirable | 0.44 mg/m³ | ---------- | 2,343 mg/m³ | Leve |
Cristobalita | < 0,0047 mg/m³ | < 1,1% | 0,0195 mg/m³ | Leve |
|
α - Cuarzo | 0,16 mg/m³ | 37% | 0,0195 mg/m³ | Grave |
Es importante mencionar que la exposición al material particulado no solo afecta la salud respiratoria, sino que también puede tener efectos negativos en otros sistemas y órganos del cuerpo humano, como el cardiovascular y el nervioso (
En la Tabla 9 se evidencia que la empresa A genera humos de forma continuada durante el proceso de combustión, así como la presencia de fuga de humo en los alrededores de la caldera; sin embargo, cuando se comparó los resultados obtenidos con los valores límites permitidos, se determinó que los niveles de exposición por gases tóxicos que posiblemente pueden afectar la salud de los trabajadores, son leves, debido a que no hay presencia de gases, solo se presenta como contaminante el monóxido de carbono (CO) y se encuentra por debajo de los valores establecidos por la ACGIH, de 23 (µg/m3 ) mínimo y 25 (µg/m3) máximo.
Empresa | Pico de monóxido | Promediomonóxido | Pico explosividad% | Promedioexplosividad% | Promedio óxigeno% | Pico de H2S | PromedioH2S |
A | 13,0 ppm | 2,2 ppm | 0,0% | 0,0% | 20,9% | 0,0 ppm | 0,0 ppm |
Los resultados obtenidos en este estudio son consistentes con las investigaciones previas llevadas a cabo por
Los trabajadores que desempeñan sus labores en ambientes cálidos y realizan un esfuerzo físico considerable pueden experimentar trastornos en su sistema de regulación térmica corporal, lo que dificulta el intercambio normal de temperatura entre su cuerpo y el ambiente, esta situación puede tener consecuencias graves e irreversibles, tal y como lo menciona
Con relación a los niveles de sílice encontrados, en particular los niveles de alfa cuarzo presentes en la muestra recolectada, se ha determinado que están por encima del límite permisible, estableciendo un índice de riesgo grave de acuerdo con los hallazgos reportados por
Según
En relación con esto, la integración de las metodologías de análisis ambiental y de riesgos laborales mediante la matriz integrada, puede aportar de manera significativa a la mejora de la gestión ambiental y la seguridad laboral de manera conjunta en las empresas, disminuyendo tanto los daños personales como los daños materiales en la empresa, por lo tanto, se reduce el ausentismo de los trabajadores, se mejora su motivación y, en consecuencia, se disminuye la probabilidad del aumento de enfermedades, como señalan
Esta investigación se enfocó en integrar las metodologías de análisis ambiental y de riesgos laborales con el fin de desarrollar una herramienta matricial que permita relacionarlas de manera concreta. La metodología utilizada se basó en los estándares establecidos por la ACGIH, y se complementó con la medición higiénico-sanitaria a través del uso de equipos de metrología. Se aplicó esta metodología en dos empresas del sector agroindustrial de un municipio del centro del Valle del Cauca, Colombia. La herramienta matricial permitió comparar las concentraciones de los contaminantes encontrados y analizar la aceptabilidad del riesgo, identificando así todos los impactos ambientales que intervienen en las actividades de los procesos y los riesgos comunes que afectan la salud del trabajador.
La herramienta de diagnóstico integrada representa una mejora en la eficiencia de análisis de información relacionada con los aspectos ambientales y los riesgos laborales en las organizaciones, su contribución al proceso de toma de decisiones es significativa, permitiendo priorizar las actividades de intervención en cualquier área del proceso de producción y beneficiando a la alta dirección. Una ventaja adicional de esta herramienta es su integración con metodologías internacionales establecidas, lo que asegura la actualización en el análisis y propuestas de intervención, permitiendo una toma de decisiones más informada y efectiva.
En este sentido, la herramienta propuesta puede ser adaptada para su uso en otras organizaciones del mismo sector, ya que se basa en mediciones realizadas en las empresas seleccionadas para el estudio a través del trabajo de campo. Sin embargo, es esencial que se ajuste a las condiciones particulares de cada organización, considerando aspectos como la legislación aplicable, la configuración productiva, la tecnología disponible y los procesos de transformación necesarios. A pesar de ello, el método utilizado es consistente y asegura la integridad de los resultados obtenidos, lo que sugiere que su implementación es viable en este tipo de organizaciones productivas.
Aspectos complementarios a esta metodología, como el uso de elementos de protección personal definidos por la legislación vigente, el control de las variables metrológicas de los equipos utilizados para la medición de las condiciones, las actividades de mantenimiento y ajuste que realice la organización, deben ser asegurados por los sistemas de gestión de la organización, de manera que el resultado sea sostenible y coherente con el objetivo de bienestar que tienen las empresas para sus trabajadores y partes interesadas.
Los autores declaran que no presentan conflictos de interés financiero, profesional o personal que pueda influir de forma inapropiada en los resultados obtenidos o las interpretaciones propuestas.
Para el desarrollo de este proyecto todos los autores han realizado una contribución significativa especificada a continuación:
María del Pilar Rivera Díaz: conceptualización, diseño, desarrollo de la investigación, metodología, análisis de datos y revisión final del manuscrito.
Juan Manuel Candelo Viáfara: conceptualización, metodología y análisis de resultados.
Luis Ferney Bonilla Betancourt: conceptualización, análisis de datos y conclusiones.
Todos los autores participaron en la redacción del manuscrito.